Каково значение ледников ? Ледники могут пригодиться человечеству будущего. Но не опасно ли сохранять их, не грозят ли они новым ледниковым периодом?

Не лучше ли разделаться со льдами, пока не поздно, и этим отдалить неизбежную «белую гибель» нашей планеты?

На эти вопросы можно ответить так. Природа пограничной зоны земного шара, между слагающим его веществом и холодными безднами мирового пространства,- так называемой географической оболочки Земли - представляет собой очень сложную систему. В тугой узел связаны все ее явления, часто на первый взгляд не имеющие ничего общего. Ледники играют значительную роль в формировании климата на Земле (подробнее: ). Поэтому надо очень и очень осторожно подходить ко всяким искусственным воздействиям на отдельные явления природы. Человек становится всесильным - он все может, ему все подвластно. Но здесь как раз ему особенно важно суметь остаться человеком разумным. Прежде чем изменять какую-нибудь сторону природного процесса, необходимо трезво изучить и всесторонне взвесить все возможные последствия - не приведет ли это изменение к другому, нежелательному.

Источники тепловой энергии

Возникновение ледников связано с определенным недостатком тепловой энергии . Земля в настоящее время получает от Солнца 49 тысяч калорий тепла в год на каждый квадратный сантиметр . С течением времени эта величина должна уменьшаться - ведь Солнце, хотя и очень медленно, но все же растрачивает свои энергетические ресурсы. Могут начать действовать и другие факторы, снижающие приход тепла на Земле, например, прохождение солнечной системы через облако космической пыли и т. п. Но не надо забывать, что с того времени, когда человек развел свой первый костер, он овладел множеством способов искусственного получения энергии. В настоящее время эти искусственные источники энергии дают в среднем лишь 20 калорий на квадратный сантиметр в год - в две с половиной тысячи раз меньше, чем Солнце. Однако уже сейчас ежегодный прирост производства энергии во всем мире составляет 10%. Нетрудно представить, что потребуется не так много времени для того, чтобы количество энергии, вырабатываемой человечеством искусственно, превысила количество тепла, поступающее от Солнца. И тогда это скажется на климате. Земля будет перегреваться, и ей станут совершенно необходимы ледники - естественные холодильники.

Значение ледников в жизни ландшафтной оболочки исключительно многообразно.

Прежде всего, приходится считаться с тем бесспорным фактом, что существованием областей оледенения обусловлено существование на Земле весьма характерных географических ландшафтов, сгруппированных в целые ландшафтные полярные зоны «вечных льдов» или «вечного мороза» (островная Арктика и вся Антарктида). Эти ландшафтные зоны имеют своё подобие и в явлениях вертикальной поясности в умеренных и даже тропических широтах в виде высокогорно-ледниковых ландшафтов.

Возникнув в определённых климатических условиях и развиваясь в сложные образования, ледники в ходе своей эволюции изменяют климат. Можно полагать, что разрастание ледников на первых порах изменяет климат в сторону, способствующую дальнейшему усилению оледенения, потому что увеличение площади льдов должно понижать снеговую границу, как бы притягивая её к земной поверхности, и тем самым расширять область аккумуляции снега, что, в свою очередь, ведёт к дальнейшему разрастанию ледников. Однако это разрастание ледников имеет два следствия: похолодание климата и осушение климата. Когда ледяной щит достигнет определённых размеров (по мнению Брукса, при диаметре его в 1100-1600 км), возбуждаемые им изменения климатических условий приобретают направление, неблагоприятное для оледенения: над щитом устанавливается антициклональное состояние атмосферы. Так как в антициклоне движение воздуха центробежное, то насыщенные влагой воздушные течения в нижних слоях атмосферы отталкиваются от района оледенения, и питание может происходить главным образом за счёт нисходящих токов воздуха в центре антициклона. Кроме того, из-за сухости воздуха усиливается трата льда путём испарения. Одновременное ослабление питания и усиление абляции имеет следствием остановку в дальнейшем развитии ледникового щита.

Наступающие ледники уничтожают растительность, погребают почвы, приостанавливая почвообразовательный процесс и вынуждая его развиваться на новой основе после исчезновения льдов, вытесняют животный мир, перераспределяют ареалы животных и растений, заполняют мелкие моря, создают при отходе новые, подчас огромных размеров, водоёмы озёрного типа, изменяют направление течения рек, преграждая «м путь и заставляя течь вдоль края материкового льда.

Движение льда от областей питания в область стока есть вместе с тем и превращение влаги, законсервированной и длительно сохранявшейся в твёрдом виде, в более подвижное (жидкое) и геоморфологически более активное состояние. Для многих современных рек талые воды ледников служат главным источником питания.

При своём движении ледник переносит с высоких на более низкие уровни и находящиеся в различных частях ледникового тела обломки горных пород. Процесс этот, аналогичный процессу разгрузки гор от минерального материала реками, служит предпосылкой для преобразования ледниками поверхности земли путём её разрушения и создания особых форм рельефа и своеобразной группы континентальных горных пород.

Весь минеральный материал, от крупных каменных глыб в десятки и сотни тонн весом до мельчайшей пыли, попавший в тело ледника и движущийся вместе со льдом, называется мореной. Морены, участвующие в движении ледника, относятся к движущимся, а те из них, которые уже прекратили своё движение, - к отложенным; каждая отложенная морена обязательно проходит стадию Движущейся.

Весь моренный материал ледник переносит к своему концу (а ледниковые щиты, характеризующиеся радиальным растеканием льда от центра, - к своей окраине) и, вследствие таяния льда, отлагает здесь в виде вала конечной, или фронтальной, морены. С исчезновением ледника или большей его части все морены окажутся спроектированными на постель ледника. Минеральные обломки, в виде плаща покрывавшие поверхность ледника, моренный материал, находившийся внутри ледника, а также в его основании, после таяния ледника образуют то ровный, то неправильно бугристый покров основной морены.

Основная морена бывших материковых ледников покрывает миллионы квадратных километров в Северной Америке, Европе и Азии, создавая здесь характерные ландшафты. Рельефу, созданному ледниковой аккумуляцией, свойственно чередование холмов с замкнутыми (бессточными) впадинами, нередко занятыми озёрами или болотами: замкнутость отрицательных форм рельефа и водоупорность самого материала морены (состоящего обычно из валунной глины или суглинка, с беспорядочно включёнными в неё угловато окатанными крупными или мелкими камнями) способствуют как заболачиванию, так и возникновению озёрных водоёмов.

Процессы абляции, превращающие лёд в воду, способствуют распространению влияния ледника далеко за пределы занимаемой им площади. В связи с этим к работе ледника следует в известной мере относить и работу вытекающих из него талых вод. Хотя последняя принципиально и не отличается от работы рек, не вытекающих из ледников, тем не менее слоистые осадки, возникшие в результате размыва, сортировки и переотложения водами ледников неслоистых моренных накоплений, принято выделять в особую группу флювиогляциальных (т. е. ледниково-речных) отложений. Талые воды ледников накопляют впереди фронтальных или краевых морен обширные равнинные поля гальки либо песку, называемые зандрами; тонкая ледниковая муть выносится и отлагается ещё дальше от ледника.

К весьма своеобразным проявлениям работы флювиогляциальных потоков, осуществляемой при участии льда, принадлежат озы - узкие холмы, подчас извилистые, сложенные песчано-галечным слоистым материалом и похожие на железнодорожные насыпи. Приподнятые над окружающей местностью на 25-70 м, они тянутся в длину на несколько сот метров, а то и на десятки километров. Местами валы ветвятся, дают боковые отростки, местами же четковидно расширяются, т. е. напоминают иногда в плане реку с притоками, протекающую через ряд озёр. Согласно большинству теорий, озы представляют отложения ледниковых вод в пределах или на самом конце ледникового тела.

Изолированные возвышенности или беспорядочные группы холмов, сложенные, как и озы, слоистым материалом (однако обычно более тонким и глинистым), называются камами. Они нередко связаны с озами, составляя упомянутые нами четкообразные расширения последних, либо развиваются независимо от озов. Некоторые авторы рассматривают камовые осадки как отложения небольших озёр, образующихся среди массивов мёртвого льда, т. е. как озёрно-ледниковые отложения.

С жизнью ледника тесно связаны и другие ледниково-озёрные отложения. Перед концом ледника, особенно если он находится в стадии сокращения, имеются также и различных размеров бассейны стоячей воды. На дне их отлагаются за счет мелкозёма, приносимого талыми водами, ленточные глины, названные так вследствие того, что они состоят из множества правильных слоёв (лент) толщиной от 0,5 до 5 см. При этом в каждой ленте различаются две части: верхняя (более тёмная, тонкая и глинистая) и нижняя (более светлая, толстая и песчанистая). Нижний слой каждой ленты - это летнее отложение, когда ледник, тающий энергично, выносит в озеро с помощью ледниковых ручьёв более грубый песчанистый материал (вместе с илистым). Зимой же абляция замирает, в озеро талые воды не поступают, и в нём происходит только отложение тонких взвешенных частиц, - образуется зимний глинистый слой. Следовательно, каждая лента (летний плюс зимний слой) отвечает по времени одному году. Это и позволяет использовать ленточные глины для целей абсолютной геохронологии послеледникового периода: подсчёт лент в каком-нибудь обнажении даёт возможность установить время, потребовавшееся для создания всей видимой толщи осадков.

Лёд, перемещаясь по своему ложу и встречая на нём скалистые выступы, постепенно сглаживает их, превращая в яйцевидные (в плане) и асимметричные в продольном профиле холмы - бараньи лбы, скопление которых образует ландшафт курчавых скал. Многие острова в шхерном районе Финляндии представляют полузатопленный морем ландшафт курчавых скал.

Континентальные ледники, переваливая через горные хребты » страны, придают горным вершинам округлённые куполообразные очертания.

Деятельности льда и снега обязаны своим существованием особые полые формы рельефа - кары и цирки, которые можно наблюдать во всех горных странах, подвергавшихся оледенению (на Алтае, Кавказе, в Хибинах, Ловозерских тундрах и т. п.).

Кары, или кресловины, - это нишеобразные вырезки в склонах горы, ограниченные с трёх сторон полукругом крутых и высоких стен, а с четвёртой стороны открытые в сторону общего падения склона; дно кара - плоское или вогнутое наподобие чаши, немного наклонённое к переднему краю; к дну долины, над которой они нависают, кары обрываются крутыми уступами.

Ледниковые цирки - это большие чашевидные и крутостенные расширения, располагающиеся в истоках ледниковых долин, причём дно цирка согласовано с дном долины, т. е. переходит в него плавно, без резкого уступа.

Кары и цирки образуются в результате морозного выветривания при непосредственном участии льда, снега и воды.

Влияние долинных ледников не ограничивается воздействием на фирновые области, в которых вырабатываются цирки, но распространяется и на долину, занятую ледниковым языком. Это воздействие сводится к преобразованию продольного и поперечного профиля долины.

Поперечный профиль нормальной эрозионной долины имеет V-образную форму. Ледник, занявший эту долину, расширяет её и подсекает нижние части склонов, вследствие чего поперечный профиль становится U-образным. Такие корытообразные долины с плоским дном и крутыми стенками называются тогами. Крутая стенка трога на известной высоте над дном трога, отвечающей мощности занимавшего данный участок ледника, становится положе; эта пологая часть называется троговым плечом.

Долины, покинутые сложным ледником, нередко характеризуются тем, что дно главного трога лежит ниже днищ его боковых притоков-трогов, и устья последних обрываются над дном главной долины на высоте многих десятков или даже нескольких сотен метров. Стало быть, боковые долины являются висячими. Висячая боковая долина образуется либо потому, что в главной долине, занятой наиболее мощным ледником, этот последний углублял долину быстрее, чем менее мощные ледники боковых долин: различные темпы углубления и создали разрыв между устьями боковых долин и дном главной; либо потому, что нижний участок боковой долины подрезан быстрым расширением главного трога, т. е. быстрым отступанием его склонов в направлении, перпендикулярном к течению главного ледника; либо, наконец, потому, что и перед занятием их ледником боковые долины были не вполне согласованными с главной долиной (т. е. дно их устьевых участков не лежало на одном уровне с дном главной долины).

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Содержание статьи

ЗЕМЛИ СТРОЕНИЕ. Планета Земля состоит из тонкой твердой оболочки (кора толщиной 10–100 км), окруженной мощной водной гидросферой и плотной атмосферой . Недра Земли разделяются на три основных области: кору, мантию и ядро. Кора Земли представляет собою верхнюю часть твердой оболочки Земли толщиной от одного (под океанами) до нескольких десятков км. (под материками). Она состоит из осадочных слоев и хорошо известных минералов и горных пород. Более глубокие ее слои состоят из различных базальтов. Под корой находится твердый силикатный слой (предположительно из оливина), называемый мантией, толщиной 1–3 тыс. км, он окружает жидкую часть ядра, центральная часть которого диаметром около 2000 км твердая.

Атмосфера.

Земля, как и большинство других планет, окружена газовой оболочкой – атмосферой, которая состоит, в основном, из азота и кислорода. Ни одна другая планета не обладает атмосферой с таким химическим составом, как у Земли. Считается, что он возник в результате длительной химической и биологической эволюции. Атмосфера Земли делится на несколько областей в соответствии с изменением температуры, химического состава, физического состояния и степенью ионизации молекул и атомов воздуха. Плотные, пригодные для дыхания слои земной атмосферы имеют толщину не более 4–5 км. Выше атмосфера очень разрежена: ее плотность уменьшается примерно в три раза на каждые 8 км подъема. При этом температура воздуха сначала в тропосфере уменьшается до 220 К, однако на высоте в несколько десятков километров в стратосфере начинается ее рост до 270 К на высоте около 50 км, где проходит граница со следующим слоем атмосферы – мезосфера (средняя атмосфера). Рост температуры в верхней стратосфере происходит из-за нагревающего действия поглощаемого здесь ультрафиолетового и рентгеновского солнечного излучения, не проникающего в нижние слои атмосферы. В мезосфере температура снова убывает почти до 180 К, после чего выше 180 км в термосфере начинается ее очень сильный рост до значений более 1000 К. На высотах свыше 1000 км термосфера переходит в экзосферу, из которой происходит диссипация атмосферных газов в межпланетное космическое пространство. С повышением температуры связана ионизация атмосферных газов – возникновение электропроводящих слоев, которые в целом принято называть земной ионосферой.

Гидросфера.

Важной особенностью Земли является большое количество воды, постоянно находящейся в разных пропорциях во всех трех агрегатных состояниях – газообразном (водяные пары в атмосфере), жидком (реки, озера, моря, океаны и, в меньшей степени, атмосфера) и твердом (снег и лед, главным образом в ледниках ). Благодаря водному балансу общее количество воды на Земле должно сохраняться. Мировой океан занимает большую часть поверхности Земли (361,1 млн. км 2 или 70,8% площади поверхности Земли), его средняя глубина составляет около 3800 м, наибольшая – 11 022 м (Марианская впадина в Тихом океане), объем воды 1370 млн. км 3 , средняя соленость 35 г/л. Площадь современных ледников около 11% поверхность суши, которая составляет 149,1 млн км 2 (» 29,2%). Суша поднимается над уровнем Мирового океана в среднем на 875 м (наибольшая высота 8848 м – вершина Джомолунгма в Гималаях). Считается, что существование осадочных пород, возраст которых (по данным радиоизотопного анализа) превосходит 3,7 млрд. лет, служит доказательством существования на Земле обширных водоемов уже в ту далекую эпоху, когда, предположительно, появились первые живые организмы.

Мировой океан.

Мировой океан условно делится на четыре океана. Самый крупный и глубокий из них Тихий океан . По площади 178,62 млн. км 2 он занимает половину всей водной поверхности Земли. Средняя его глубина (3980 м) больше средней глубины Мирового океана (3700 м). В его пределах находится и самая глубоководная впадина – Марианская (11 022 м). В Тихом океане сосредоточено более половины объема воды Мирового океана (710,4 из 1341 млн. км 3). Второй по размерам Атлантический океан . Его площадь 91,6 млн. км 2 , средняя глубина 3600 м, наибольшая 8742 м (в районе Пуэрто-Рико), объем 329,7 млн. км 3 . Далее по размерам идет Индийский океан , который занимает площадь 76,2 млн. км 2 , среднюю глубину 3710 м, наибольшую 7729 м (возле Зондских островов), объем воды 282,6 млн. км 3 . Самый маленький и самый холодный Северный Ледовитый океан , с площадью всего 14,8 млн. км 2 . Он занимает 4% Мирового океана), обладает средней глубиной 1220 м (наибольшая 5527 м), объемом воды 18,1 млн. км 3 . Иногда выделяют т.н. Южный океан (условное название южных частей Атлантического, Индийского и Тихого океанов, прилегающих к Антарктическому материку). В составе океанов выделяются моря. Для жизни Земли огромную роль играет постоянно происходящий в ней круговорот воды (влагооборот). Это непрерывный замкнутый процесс перемещения воды в атмосфере, гидросфере и земной коре, состоящий из испарения, переноса водяного пара в атмосфере, конденсации пара, выпадения осадков и стока вод в Мировой океан. В этом едином процессе происходит непрерывный переход воды с земной поверхности в атмосферу и обратно.

Гольфстрим (англ. Gulf Stream) – система теплых течений в северной части Атлантического океана, простирающаяся на 10 тыс. км от берегов полуострова Флорида до островов Шпицбергена и Новой Земли. Скорость от 6–10 км/ч во Флоридском проливе до 3–4 км/ч в районе Б. Ньюфаундлендской банки, температура поверхностных вод соответственно от 24–28 до 10–20° С. Средний расход воды во Флоридском проливе 25 млн. м 3 /с (в 20 раз превышает суммарный расход воды всех рек земного шара). Гольфстрим переходит в Северо-Атлантическое течение (40° з.д.), которое под влиянием западных и юго-западных ветров следует к берегам Скандинавского полуострова, оказывая влияние на климат Европы.

Эльниньо – теплое тихоокеанское экваториальное течение, возникающее раз в несколько лет. За последние 20 лет отмечены пять активных циклов Эльниньо: 1982–1983, 1986–1987, 1991–1993, 1994–1995 и 1997–1998, т.е. в среднем через каждые 3–4 года.

В годы, когда Эльниньо отсутствует, вдоль всего тихоокеанского побережья Южной Америки из-за прибрежного подъема холодных глубинных вод, вызванного поверхностным холодным Перуанским течением, температура поверхности океана колеблется в узких сезонных пределах – от 15° С до 19° С. В период Эльниньо температура поверхности океана в прибрежной зоне повышается на 6–10° С. При Эльниньо в районе экватора это течение прогревается сильнее, чем обычно. Поэтому пассатные ветры ослабевают либо совсем не дуют. Нагретая вода, растекаясь в стороны, идет обратно к американскому берегу. Возникает аномальная зона конвекции, и на Центральную и Южную Америку обрушиваются дожди и ураганы. Глобальное потепление уже в скором будущем может привести к катастрофическим последствиям. Вымирают целые виды животных и растений, которые не успевают приспособиться к изменению климата. Из-за таяния полярных льдов уровень океана может повыситься на целый метр, и островов станет меньше. За столетие потепление может достигнуть 8 градусов.

Аномальные погодные условия на Земном шаре в годы Эльниньо. В тропиках происходит увеличение осадков над районами к востоку от центральной части Тихого океана и уменьшение на севере Австралии, в Индонезии и на Филиппинах. В декабре-феврале осадки больше нормы наблюдаются на побережье Эквадора, на северо-западе Перу, над южной Бразилией, центральной Аргентиной и над экваториальной, восточной частью Африки, а в течении июня-августа – на западе США и над центральной частью Чили.

Появления Эльниньо ответственны также за крупномасштабные аномалии температуры воздуха во всем мире. В эти годы бывают выдающиеся повышения температуры. Более теплые, чем нормальные, условия в декабре-феврале были над юго-восточной Азией, над Приморьем, Японией, Японским морем, над юго-восточной Африкой и Бразилией, на юго-востоке Австралии. Температуры выше нормы также отмечаются в июне-августе на западном побережье Южной Америки и над юго-восточной Бразилией. Более холодные зимы (декабрь-февраль) бывают на юго-западном побережье США.

Ланиньо . Ланиньо – в противоположность Эльниньо, проявляется как понижение поверхностной температуры воды на востоке тропической зоны Тихого океана. Такие явления отмечались в 1984–1985, 1988–1989 и 1995–1996. В этот период непривычно холодная погода устанавливается на востоке Тихого океана. Ветры сдвигают зону теплой воды и «язык» холодных вод растягивается на 5000 км, в районе Эквадора – островов Самоа, именно в том месте, где при Эльниньо должен быть пояс теплых вод. В этот период в Индокитае, Индии и Австралии наблюдаются мощные муссонные дожди. Страны Карибского бассейна и США при этом страдают от засух и смерчей.

Аномальные погодные условия на Земном шаре в годы Ланиньо . В течение периодов Ланиньо осадки усиливаются над западной экваториальной частью Тихого океана, Индонезией и Филиппинами и почти полностью отсутствуют в восточной части океана. Преимущественно осадки выпадают в декабре-феврале на севере Южной Америки и над Южной Африкой, и в июне-августе над юго-восточной Австралией. Более засушливые условия наблюдаются над побережьем Эквадора, на северо-западе Перу и над экваториальной частью восточной Африки в течение декабря-февраля, а также над южной Бразилией и центральной Аргентиной в июне-августе. Во всем мире отмечаются крупномасштабные отклонения от нормы. Наблюдается наибольшее количество областей с аномально прохладными условиями, например, холодные зимы в Японии и в Приморье, над Южной Аляской и западной, центральной Канадой, а также прохладные летние сезоны над юго-восточной Африкой, над Индией и юго-восточной Азией. Более теплые зимы наступают на юго-западе США.

Ланиньо, как и Эльниньо, чаще всего возникают с декабря по март. Различие в том, что Эльниньо возникает в среднем один раз в три-четыре года, а Ланиньо – раз в шесть-семь лет. Оба явления несут с собой повышенное количество ураганов, но во время Ланиньо их бывает в три-четыре раза больше, чем при Эльниньо.

Согласно последним наблюдениям, достоверность наступления Эльниньо или Ланиньо, можно определить, если:

1. В районе экватора, в восточной части Тихого океана, образуется пятно более теплой воды, чем обычно, в случае Эльниньо и более холодной – в случае Ланиньо.

2. Если атмосферное давление в порте Дарвин (Австралия) имеет тенденцию к понижению, а на острове Таити – к повышению, то ожидается Эльниньо. В противном случае будет Ланиньо.

Эльниньо и Ланиньо – наиболее ярко выраженные проявления глобальной годичной изменчивости климата. Они представляют собой крупномасштабные изменения температур океана , осадков, атмосферной циркуляции, вертикальных движений воздуха над тропической частью Тихого океана.

Ледники.

Мантия.

Между корой и ядром Земли, расположена силикатная (в основном оливин) оболочка, или мантия Земли, в которой вещество находится в особом пластическом, аморфном состоянии, близком к расплавленному (верхняя мантия толщиной ок. 700 км). Внутренняя мантия толщиной около 2000 км находится в твердом кристаллическом состоянии. Мантия занимает около 83% объема всей Земли и составляет до 67% ее массы. Верхняя граница мантии проходит по границе поверхности Мохоровичича на различных глубинах – от 5–10 до 70 км, а нижняя – на границе с ядром на глубине около 2900 км.

Ядро.

По мере приближения к центру плотность вещества увеличивается, повышается температура. Центральная часть земного шара примерно до половины радиуса представляет собой плотное железоникелевое ядро с температурой в 4–5 тыс. кельвинов, внешняя часть которого расплавлена и переходит в мантию. Предполагается, что в самом центре Земли температура выше, чем в атмосфере Солнца. Это означает, что у Земли есть внутренние источники тепла.

Относительно тонкая земная кора (причем под океанами более тонкая и более плотная, чем под материками) составляет внешний покров, который отделен от нижележащей мантии границей Мохоровичича. Самый плотный материал слагает ядро Земли, по-видимому, состоящее из металлов. Кора, внутренняя мантия и внутреннее ядро находятся в твердом состоянии, а внешнее ядро в жидком.

Эдвард Кононович

Ледники влияют на климат, создают специфические ледниковые формы рельефа и неповторимые по красоте и суровости нивально-гляциальные высокогорные ландшафты. Они служат «кладовыми» пресной воды, в которых сосредоточено почти 69% мировых запасов резервной пресной воды. Таяние ледников формирует значительную часть речного стока в горных районах, особенно летом, когда вода нужнее всего для орошения сельскохозяйственных культур. Например, в Средней Азии, где ледники занимают всего 5% площади, их доля в речном стоке составляет за год 20%, а летом - 50%.

Существуют проекты форсированного таяния ледников, например, в результате зачернения их поверхности угольной пылью, с целью получения большего количества воды. Однако пока неясны прямые и косвенные последствия (в том числе экологические) таких проектов. Существует опасность необратимой деградации ледников.

Более реальными кажутся проекты водоснабжения аридных районов и стран, например, Саудовской Аравии, путем транспортировки и последующего использования талой воды айсбергов.

Гидрологическая роль ледников заключается в перераспределении стока атмосферных осадков внутри года и в сглаживании колебаний годовой водности рек. Для водохозяйственной практики России особый интерес представляют ледники и снежники горных районов, определяющие водность горных рек.

Современное оледенение

Основная площадь современного оледенения (более 56 тыс. км 2) находится на арктических островах, что объясняется их положением в высоких широтах, обусловливающим формирование холодного климата. Нижняя граница нивальной зоны опускается здесь почти до уровня моря. Оледенение сосредоточено в основном в западных и центральных районах, где выпадает больше атмосферных осадков. Для островов характерно покровное и горно-покровное (сетчатое) оледенение, представленное ледниковыми щитами и куполами с выводными ледниками. Самый обширный ледниковый покров расположен на Северном острове Новой Земли. Длина его по водоразделу составляет 413 км, а наибольшая ширина достигает 95 км (Долгушин Л.Д., Осипова Г.Б., 1989). Остров Ушакова, лежащий между Землей Франца-Иосифа и Северной Землей, представляет собой сплошной ледниковый купол, края которого обрываются к морю ледяными стенами высотой от нескольких метров до 20-30 м, а на острове Виктории, расположенном западнее Земли Франца-Иосифа, свободен ото льда лишь небольшой участок пляжа площадью около 100 м 2 .

При движении к востоку все бульшая часть островов остается свободной ото льда. Так, острова архипелага Земли Франца-Иосифа почти сплошь покрыты ледниками, на Новосибирских островах оледенение характерно лишь для самой северной группы островов Де-Лонга, а на острове Врангеля покровного оледенения нет - здесь встречаются лишь снежинки и небольшие леднички. Большинство снежно-ледовых образований представляют собой многолетние снежники с ядрами инфильтрационного льда.

Толщина ледниковых покровов арктических островов достигает 100-300 м, а запас воды в них приближается к 15 тыс. км 3 , что почти в четыре раза больше годового стока всех рек России.

Оледенение горных областей России и по площади, и по объему льда значительно уступает покровному оледенению арктических островов. Горное оледенение характерно для наиболее высоких гор страны - Кавказа, Алтая, Камчатки, гор Северо-Востока, но встречается и в невысоких горных массивах северной части территории, где снеговая граница лежит низко (Хибины, северная часть Урала, горы Бырранга, Путорана, Хараулахские горы), а также в районе Маточкина Шара на Северном и Южном островах Новой Земли.

Многие горные ледники лежат ниже климатической снеговой границы, или «уровня 365», на котором снег сохраняется на горизонтальной подстилающей поверхности в течение всех 365 дней в году. Существование ледников ниже климатической снеговой границы становится возможным за счет концентрации больших масс снега в отрицательных формах рельефа (часто в глубоких древних карах) подветренных склонов в результате метелевого переноса и схода лавин. Разница между климатической и фактической снеговой границей измеряется обычно сотнями метров, но на Камчатке превышает 1500 м. Площадь горного оледенения России немногим превышает 3,5 тыс. км 2 . Наиболее широко распространены каровые, карово-долинные и долинные ледники. Большая часть ледников и площади оледенения приурочена к склонам северных румбов, что обусловлено не столько условиями снегонакопления, но и большей затененностью от солнечных лучей (инсоляционными условиями). По площади оледенения среди гор России первое место занимает Кавказ (994 км 2). За ним следует Алтай (910 км 2) и Камчатка (874 км 2). Менее значительное оледенение характерно для Корякского нагорья, хребтов Сунтар-Хаята и Черского. Оледенение других горных районов невелико. Самыми крупными ледниками России являются ледник Богдановича (площадь 37,8 км 2 , протяженность 17,1 км) в Ключевской группе вулканов Камчатки и ледник Безенги (площадь 36,2 км 2 , протяженность 17,6 км) в бассейне Терека на Кавказе. Ледники чутко реагируют на колебания климата. В XVIII - начале XIX вв. начался период общего сокращения ледников, который продолжается и поныне. В настоящее время большинство ученых считает, что на территории России прослеживаются следы трех ледниковых эпох в плейстоцене: миндельской (или окской) - ранний плейстоцен; рисской (днепровской с московской стадией) - средний плейстоцен; вюрмской (валдайской) - поздний плейстоцен (см. рис. 1).

О ледниках мне внезапно довелось вспоминать в десятом классе, когда подготовка к ЕГЭ встала на первое место. Вопрос попался заковыристый, и пришлось вытаскивать чуть ли не всю подноготную. Выяснилось, что ледники - очень важная штука, не только в экосистемах, но и для всей нашей прекрасной голубой планеты.

Что такое ледник

Ледник - это масса льда, по большей части атмосферного происхождения. Он может принимать форму потока, купола, плавучей плиты в зависимости от факторов среды. Образуются ледники в результате большого скопления снега, если в течение многих лет он выпадает и не тает.

Значение ледников в природе

Ледники важны для:

Подробнее о тепловом балансе и ледниках

С течением времени количество солнечного тепла, попадающего на поверхность планеты, должно по идее падать: Солнце медленно, но верно тратит энергетические ресурсы. Но с тех пор, как человек начал что-то делать, ну там, заводы строить и т.д., количество тепла, выделяемого в атмосферу, растёт, и растёт если не с каждым годом, то с каждым столетием. Чтобы планета не превратилась в парник, а температура на поверхности не повысилась до катастрофических тридцати с лишних градусов, планете нужны естественные источники холода. Поэтому так много исследований сейчас направлено на сохранение и восстановление ледников.

Условия существования ледников

Из вышесказанного вытекает, что основными условиями для сохранения ледников являются постоянная низкая температура и большое количество выпадающего снега. Существуют ледники горные - вершин, склонов, долин; горнопокровные и покровные в зависимости от расположения.